"기회를 잃은 사람은 바로 너란다"
샌드위치 가게에서의 일과가 시작되었다. 일요일에는 11시까지 다른 직원이 오지 않는다.
그래서 두시간 동안은 혼자서 일하다가 그 뒤 가게문을 열고 한시간동안 혼자 손님들을 맞는다.
어쨌든 일요일에는 11시 30분까지 가게에 혼자 있기때문에 다른 때보다 한가한 편이다.
그날은 흐린 날씨에 바람까지 심하게 불어서 몸을 음츠러들게 만들었다.
10시가 되었을때 나는 간판에 불을 켜고 가게 문을 열었다. 5분정도 지났을까.
문 앞에 달린 차임벨이 울렸다. 오늘 첫손님을 맞게 되었다는 생각으로 자리에서
일어나 첫 번째 샌드위치를 만들기 위해 장갑을 꼈다.
고개를 들어보니 40대 후반정도 되어 보이는 아주머니가 서 있었다.
그 아주머니는 낡고 더러운 옷을 겹겹이 껴입고 있는데다 얼굴도 아주 지저분했다.
아주머니는 오들오들 떨면서 심하게 기침을 했다.
그러고는 괜찮다는 듯 나를 바라보면서 싱긋 미소를 지었다. 그 미소는 무척 따뜻해 보였다.
"무엇을 도와드릴까요, 아주머니?" 내가 물었다.
아주머니는 나를 바라보며 말했다.
"버스가 몇시에 오는지 혹시 아가씨가 아나 싶어 물어보려고 왔어요.
벌써 두시간쩨 추위에 떨면서 기다리고 있었거든. 버스가 많이 늦지는 않겠지요?
더군다나 오늘이 토요일이니까 말이에요."
오늘은 토요일이 아니라 일요일이라고 말해주었더니
아주머니는 굉장히 당황하고 놀라는 것 같았다.
"이런, 안되는데." 아주머니는 말했다.
"시내로 돌아가야 하는데 나는 오늘이 토요일인줄로만 알았어요.
아가씨, 혹시 여기에 앉아서 어떻게 해야 할지 생각좀 하면 안되나요?"
나는 아주머니에게 괜찮다고 말했다. 그러자 아주머니는 멀리 구석자리에 앉았다.
나는 아주머니의 처지가 내 짐작보다 훨씬 더 심각할지도 모르겠다는 생각을 하며
아주머니를 바라보았다.
아주머니는 틀림없이 무일푼일테고 어쩌면 노숙자인지도 모른다.
세탁한지 한참 되보이는 누더기 옷을 걸치고
있는 걸 보면 분명한 것 같았다.
그리고 딱 붙는 겨울 모자를 쓰고 면으로 된 옷을 세개쯤 겹쳐입고,
헐렁헐렁한 바지에 다 떨어진 테니스 화를 신고 손에는 장갑을 끼고 있었다.
그 장갑은 뒤집혀 있는데다 군데군데 실밥이 터져 너덜거렸다.
그 순간 나는 그 아주머니에게 공짜로 샌드위치를 만들어주어야 하나 하는 생각이 들었다.
샌드위치를 건넨 다음 아주머니가 어떤 사람이든 간에 하나님은 아주머니를 사랑하시고
아주머니가 하나님을 믿고 하나님의 품으로 돌아오기만을 기다리신다고 말해야 했다.
이런 생각이 어디에서부터 오는 것인지 나는 알고 있었다. 하나님이 내게 이런 생각들을
넣어주시면서 그 아주머니에게 다가가라고 요구하고 계셨던 것이다.
그럼에도 불구하고.....그럼에도 불구하고.....
그렇게 하지 말아야 할 변명과 핑계가 머릿속에 자꾸 떠올랐다.
나는 아주머니에 대한 생각을 잊어버리려고 애쓰면서 차라리 아주머니가 빨리 떠나주기를 바랐다.
두번째 손님은 그때부터 한시간 후에 왔다.
30대 초반의 여자 손님이었는데 옷을 말끔하게 차려입은 직장 여성 처럼 보였다.
머리도 단정하게 빗어 올리고 몸에서는 향수 냄새가 풍겨났다.
나는 주문 받은 샌드위치를 만들어 건네준 다음 돈을 받기 위해 계산대로 갔다.
그녀는 내게 저 아주머니가 언제부터 저쪽에 앉아 있었느냐고 물었다.
나는 한시간쯤 되었다고 대답했다.
"저 아주머니에게 먹을 것을 드렸나요?" 숙녀가 내게 물었다.
나는 아니라고 말하면서 버스시간에 대한 이야기를 했다.
그러자 숙녀는 샌드위치 하나를 더 만들어달라고 주문했다.
나는 그녀를 바라보면서 미소를 지었다.
지금까지 그렇게 기쁨 마음으로 샌드위치를 만든 적이 없었던 것 같다.
하지만 마음 한편에서는 죄책감이 들기도 했다.
나는 숙녀에게 샌드위치를 주면서 돈은 내지 않아도 된다고 말했다.
그러자 그녀는 고맙다고 인사를 하고서 아주머니 쪽으로 다가갔다.
그녀는 아주머니에게 음식을 건넨 다음 자리에 앉아 이야기를 나누기 시작했다.
두 사람의 대화는 두 시간이 넘도록 계속 되었다.
그들이 떠난 자리를 정리하면서 나는 왜 그 아주머니에게 말을 걸지 못했을까 하는 생각을 하니
기분이 안 좋아졌다. 그 순간 아주머니가 놓고 간 장갑이 보였다.
나는 하나님의 뜻에 순종하지 않은 것을 회개했다.
하나님은 이런 상황에서 항상 담대하라고,
또 다른 사람에게 그분에 대한 이야기를 하는 것을 주저하지 말라고 말씀하셨다.
"네가 담대하지 못했기 때문에 그 여인이 중요한 것을 얻을 수 있는 기회를
놓쳤다고 생각했겠지만 그렇지 않단다.
다른 한 여인이 곧바로 나에 대한 이야기를 해주었으니 그녀는 기회를 잃지 않은 것이다.
기회를 잃은 사람은 바로 너란다.
중요한 것을 얻을 수 있는 기회를 놓쳐버렸지.
너는 아주 멋진 불꽃이 네 곁을 지나쳐 다른 사람의 손에 넘어가도록 바라고보만 있었다.
애야, 이것을 알아야 한다.
내가 네게 준 담대함과 지식을 따르지 않는다면 그것으로 인해 적어도 한 사람 이상이
손해를 보게 된단다. 네 자신도 그들만큼 소중한 존재란다."
- "레이첼의 눈물" 일부 발췌
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