우리는 이제 그리스도의 말씀 사역의 가장 중요한 장면에 도달했는데, 이에 대한 주된 기획은 주님 재림의 관점에서 항상 깨어 있어야 하는 교훈을 강화하는 데에 있었습니다. 주님께서는 주님 재림의 확실성에 대해서는 가장 제한이 되지 않도록 말씀하셨고, 반복해서 주님의 백성들에게는 다시 오셔서 세상을 놀라게 하실 것을 경고하셨습니다. 그러므로 주님을 따르는 자들은 언제든지 주님을 만날 준비를 해야만 한다고도 경고를 하셨습니다. 재림에 관한 주된 명제인 어느 누구도 그 시간에 대해서는 알지를 못한다는 점은 다른 면에서 제공이 되고 있으나, 그 사건에 대비한 준비를 위한 강조는 항상 함께하고 있습니다.
이후에 우리는 “그 날과 그 때는 아무도 모르나니 하늘의 천사들도, 아들도 모르고 오직 아버지만 아시느니라.”는 선언의 3중 반복을 보게 됩니다(마 24: 43, 44; 25: 13). 이 사실의 뒤 배경에는 언제나 하나님의 대표자들로서 엄숙한 임무의 분명한 실행의 요구와 주님 재림의 시간에 대한 불확실성 때문에 빈틈없는 준비요구가 있습니다. 우리 앞에 있는 종말론 강화에서 우리는 오직 상황의 엄숙함에 의해서 인상을 받을 수밖에 없습니다. 말하자면, 그리스도께서 성전에 계셨던 마지막 시간이었는데, 주님께서는 떠나셔야만 하셨고 결코 다시는 성전에 들어오실 수가 없었습니다. 주님께서는 성전을 “하나님의 집”, “기도하는 집”으로 부르셨으나, 이제는 “너희의 집”입니다. 더 이상은 하나님의 것이 아니고 그들의 것입니다. “보라 너희 집이 황폐하여 버려진바 되리라.” 그리스도 안에서 하나님께서는 이제 완전히 버리셔야 되게 되었습니다. 그러므로 캠벨 모간이 강력하게 표현한 대로, “하나님께서는 더 이상은 돌아오시지 않게 성전을 떠나셨다. 하나님의 말씀은 히브리 백성들을 구원이나 구원 가능성으로부터 파문하신 것이 아니라, 사람들에게 하나님의 나라가 선포되고 계시되게 되는 도구가 되는 것으로서 하나님에 의해서 지명 받은 직무로부터 파문하셨다. 주님께서 나라들에게 그 통치자들을 통해서 ‘하나님의 나라를 너희는 빼앗기고 그 나라의 열매 맺는 백성이 받으리라.’고 말씀을 하셨을 때는 하나님께서는 최종적으로 왕적이자 신적인 파문의 말씀을 선포하신 것이다.”인 것입니다.
이 장에서 6개의 비유 그림들을 포함하는 강화는 계속되는 강화로서 3개의 뚜렷한 부분으로 되어 있었습니다. 첫째로 예수님께서는 주님 주위에 있는 군중들에게 말씀을 하셨고 제자들은 주님께 가장 가까이 있었습니다(마 23: 1 - 12). 둘째로 비록 군중들과 주님의 백성들이 여전히 그곳에 있었지만 주님께서는 비난하시는 메시지를 아끼지 않으셨던 통치자들과 권세 잡은 자들에게 직접적으로 말씀을 하셨습니다(마 23: 12 - 26). 주님의 말씀이 권세 잡은 자들에게 얼마나 공포를 주었겠습니까! 셋째로 주님께서는 주님의 고통스러우신 마음에 대해서 통치자들로 대표되는 예루살렘 성읍에게 말씀을 하셨습니다. 이방 나라의 어머니로서 성전 주위에 건설된 성읍에 말씀을 하셨습니다(마 23: 37 - 39).
서기관들과 바리새인들에게 닥칠 심판을 선포하시면서 주님께서는 일곱 번이나 중복되는 “화 있을 진저”를 말씀하신 사실이 발견될 것입니다. 주님께서 공 사역을 시작하셨을 때에 산상보훈에서 팔복과 함께 한 위대한 윤리강령을 주셨는데, 이제는 주님의 증언을 거부하는 자들과 주님께 대한 증오가 극에 달한 자들에 관해서입니다. 주님께서는 주님의 칠화를 선포하십니다. 팔복과 칠화를 보십시오. 이들은 서로 반대가 되고 있습니다. 우리는 가장 놀라운 방식으로 어떻게 서로 간에 대답을 하고 있는 가를 볼 수가 있습니다.
이제 우리는 예수님의 원수들이 예수님의 피를 요구하는 사실을 예수님께서 경멸하실 뿐만 아니라, 주님 백성들의 비참하고도 절망한 마음에서 오는 깊은 느낌을 보여주시기 위해서 주님께서 사용하시는 예언적이고도 비유적인 실례들에 도달했습니다. 비록 간단하기는 하지만 이 실례들과 화법들은 도를 넘어서는 사실적이요, 분명하고도 예리한 번갯불처럼 주님께서 말씀하시는 것에 불을 밝혔습니다. 이는 동시에 우리 주님께서의 삶에 익숙하심을 나타내며 사람들의 삶에서 가장 일상적인 일들과 사건들로부터 이끌어 내시는 데에 있어서 얼마나 재능이 있으신 가를 나타냅니다.
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